L’avenir de l’Arctique au cœur de Breaking Ice

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This article was published 07/04/2018 (2743 days ago), so information in it may no longer be current.

Breaking Ice, c’est un aperçu de la vie sur un brise-glace de recherche, au beau milieu de l’Arctique. À travers son premier long-métrage documentaire, Christopher Paetkau transmet un message sur des enjeux environnementaux cruciaux pour le Canada et le monde entier. Entre frissons et passion.

Christopher Paetkau, Trevor Gill et Carlyle Paetkau ont fondé la maison de production manitobaine Build Films en 2013. Après plusieurs documentaires et publicités, Breaking Ice est leur plus grand projet. Il vise d’ailleurs à répondre au point central de leur mission: les enjeux de l’Arctique.

“Nous travaillons beaucoup dans l’Arctique, surtout sur des aires marines protégées. Au début, c’était une question de curiosité. Puis, ça nous a vraiment pris aux tripes. Une fois là, on réalise à quel point ces paysages sont complexes et fascinants. Pour nous, l’émotion n’est pas d’avoir une caméra entre les mains. Elle vient d’être capable de transmettre un message.

“Quand vous sentez le sol littéralement fondre sous vos pieds et que vous savez que des gens vivent ici, il y a vraiment de quoi se poser des questions. À mon avis, l’Arctique est d’une actualité brûlante. Il y a tant de choses à entreprendre.”

Le tournage de Breaking Ice a commencé en 2015. Au total, Paetkau a passé six semaines sur l’Amundsen, un brise-glace capable de fendre des épaisseurs de 4,5 mètres. En partant de Kugluktuk, au Nunavut, jusqu’à la ville de Québec, puis en direction de la baie d’Hudson, le voyage peut paraître long. Mais l’effort vaut le détour, car ce navire est un pilier de la recherche canadienne en Arctique. Il fournit des informations scientifiques vitales pour le pays.

Une des principales raisons pour lesquelles le réalisateur a postulé auprès de ArticNet, afin de partir sur l’Amundsen. Lors de son expédition, Christopher Paetkau et la réalisatrice québécoise Sira Chayer, son homologue francophone sur ce projet, étaient les seuls médias à bord.

Les conditions de vie des scientifiques, Paetkau les a vécues. “Au premier abord, tout est fou! Entre scientifiques passionnés, hélicoptères, opérations folles. C’est fascinant. Puis, on comprend très vite le but de cette aventure. On commence à saisir ce que les scientifiques recherchent et à quel point c’est compliqué d’arriver aux endroits exacts visés, surtout à cause du réchauffement climatique.”

Pour les passagers du brise-glace, “il y a ce constant bruit de machines. Ça ne s’arrête jamais. Au début, on se demande comment on va faire pour dormir. Puis, on s’habitue. Certains disent qu’ils finissent par en rêver la nuit. Moi, à la fin, je trouvais ce bruit presque poétique.”

Tout comme avec le son de la glace brisée, dans Breaking Ice le réalisateur joue subtilement avec une musicalité naturelle. “On penserait que cette immense machine métallisée qui casse la glace ferait un gros bruit désagréable. Mais c’est en fait très doux, subtil, lent. On fend la glace tout doucement. C’est presque comme si la glace, lorsqu’elle remonte à la surface, brisée, inspirait. Et qu’elle expirait en s’éloignant du navire. Je ne me lasserai jamais de ces sons.”

1 300 professionnels et étudiants sont déjà passés par l’Amundsen. Breaking Ice expose certains d’entre eux, dont Louis Fortier, un biologiste et océanographe québécois reconnu internationalement. Ou encore David G. Barber, un scientifique environnemental de renommée, ainsi que des étudiants chercheurs de l’Université du Manitoba. La perspective humaine est centrale au documentaire. “L’isolement règne. Certains chercheurs manquent des moments importants de la vie de leurs proches. C’est très éprouvant émotionnellement et psychologiquement. Ce sont des scientifiques, mais des humains avant tout. Breaking Ice n’est pas un documentaire sur la science, plutôt sur des gens qui font de la science.”

Après la projection d’un extrait de Breaking Ice à la Galerie d’art de Winnipeg en janvier dernier, dans le but d’obtenir un premier avis du public, l’équipe de Build Films continue son travail de postproduction. La date de diffusion officielle est prévue pour le printemps 2018.

mlemee@la-liberte.mb.ca