Even if games go on, MLB lockout could alienate Gen Z

NEW YORK (AP) — Max Scherzer stars in the last video posted to Major League Baseball’s TikTok account before the league locked out the players Thursday morning.

The clip, viewed over 400,000 times, shows the final out from Scherzer's first no-hitter in 2015 with Washington, followed by teammates dousing the three-time Cy Young Award winner with chocolate syrup. Hip-hop duo Rae Sremmurd's “Swang” plays in the background.

“Max Scherzer is ... officially a New York Met!!!” the caption reads, celebrating Scherzer's $130 million deal to pitch in Queens.

It could be the last post featuring a big league player sent to the account’s 4.8 million followers for months, a curveball with real consequences for a sport already concerned about courting young fans.

New book debunks Winnipeg-lab coronavirus conspiracy theory

A new book concludes co-operation between Canada's National Microbiology Lab in Winnipeg and China's Wuhan Institute of Virology played no part in the origin of the coronavirus pandemic but raises questions about links between one of the researchers fired from the lab and a prominent Chinese virologist affiliated with the military.

Toronto-based freelance journalist Elaine Dewar says she set out to investigate the hypothesis that the coronavirus was leaked from the Wuhan lab by looking at the science and financial and geopolitical interests related to the theory.

As part of that, she looked into whether an approved shipment of Ebola and henipah viruses in March 2019 from the Winnipeg lab to Wuhan had anything to do with the pandemic after conspiracy theories suggesting it did surfaced online.

To read more of this story first reported by CBC News, click here.

Can we talk? Gannett promotes effort at bridging gaps

He may have been censured by the House of Commons this week over his handling of sexual misconduct in the military, but Defence Minister Harjit Sajjan is not going anywhere, Prime Minister Justin Trudeau said Friday.

Puncturing the shield of ‘implicit bias’

A leaked internal report this week into the conduct of four Winnipeg firefighters showed evidence of “implicit racial bias” against an Indigenous woman and “racial animus” towards a paramedic (also a person of colour) on a call in October 2020.

The report is clear: identifying the actions of the firefighters put the woman’s health at risk, delayed her journey to the hospital, and showed callous disregard for her safety. One firefighter riding in the ambulance refused to help the paramedic, forcing the injured woman to hold the dressing to the stab wound on her own neck.

Later, one of them called it: “Just another call in the North End.”

According to the report, it was part of “retaliation” against the paramedic, who previously alleged racist conduct by members of the Winnipeg Fire Paramedic Service — including one of the firefighters involved, who called him a “sand n-----.”

Canadian demographics impact cultural shifts

‘Here we go again” was the first thought while unsealing Darrell Bricker’s newest study from the envelope the Winnipeg Free Press had sent to my isolated home. Surely this new work — Next: Where to Live, What to Buy and Who Will Lead Canada’s Future — would suffer the same cruel invalidation that every other pre-pandemic prognostication must experience in these strange times.

But in a sense, Bricker has dodged a COVID-19 bullet, as his focus throughout this volume is on Canadian demographics, complete with its recurrent reminder of how these mighty, slow-moving and mostly irreversible forces affect society today and tomorrow. Take that, pandemic.

Bricker is CEO of Ipsos Public Affairs, a global marketing research company. This is Bricker’s third book on population trends and follows Empty Planet and The Big Shift, both of which he co-authored with the Globe and Mail’s former chief political writer John Ibbitson. (Disclosure: This reviewer crossed paths with Bricker in the early ’90s while working at what was then the Angus Reid Group.)

Much of the focus of Bricker’s new solo work is on generational groups, particularly on what he maintains are the miscalculated “Perennials” (basically anyone over 55). It is these comfortable silver-haired boomers who continue to dominate and shape our social values and consumer trends, mostly by the sheer potency of their numbers and their relative prosperity.

Claims of Indigenous ancestry by non-Indigenous Canadians on the rise

Writing about identity politics is fraught with political landmines. People tend to be highly sensitive to any challenge to how they identify themselves. It’s personal.

It is therefore intriguing that author Darryl Leroux has walked purposely right into the minefield. It’s political.

In Distorted Descent: White Claims to Indigenous Identity, Leroux describes the obsessive search by some heretofore non-Indigenous Canadians for long-ago Indigenous ancestors who can justify them identifying as Métis. According to Leroux, an associate professor of social justice and community studies at Saint Mary’s University in Halifax, the popularity of genealogical websites and online forums has created communities where race-shifters can organize. The motive, he warns, is not benign.

Leroux makes it clear that he is not talking about people who are seeking to reunite with their kin after being forcibly disconnected from their Indigenous identity through Indian residential schools, the Sixties Scoop or Indian Act policies.

Support for news media a solid, welcome step

It is hard for a government to support a good idea when it knows critics will attack the assistance as support for a bad idea.

So the federal Liberal government should be commended for the support it promised to news media this week.

Finance Minister Bill Morneau announced the federal government will start subsidizing newsroom salaries, as well as digital subscriptions and charitable donations to news media. The cost will be about $120 million a year for five years.

Most of us in the newspaper industry welcome this as a good idea — journalism, a pillar of democracy in communities across Canada, needs help.

‘Mistake’ leads to Canadian Forces ad on far-right website

OTTAWA — The Canadian Forces have been running a recruitment ad on the American website Breitbart — a digital force in far-right politics that’s among U.S. President Donald Trump’s staunchest allies and one of Canada’s biggest critics.

The military indirectly paid Breitbart, in violation of Ottawa’s advertising rules, but has since pulled its ad off the site.

The ad popped up several times across Breitbart. In one case, it appeared in an article about a Italian mosque, weighing into that country’s Sunday election, which was accompanied by an October 2016 photo showing scores of Muslims praying next to the Colosseum in Rome.

The military took down the ad after the Free Press asked how it was spending taxpayer’s money. But the fact it appeared on a far-right website speaks to the unpredictable nature of online advertising, with Ottawa using a system that provides no idea of exactly where its ads will appear.

Chasser, pour avoir la conscience tranquille

Vanessa Ahing a été végétarienne pendant plus de quatre années. Par refus de l’industrie de la viande qui, à son avis, est cruelle et nuit à l’environnement. Pourtant, un bon steak lui manquait. Pour réconcilier conscience et palais, un choix nouveau s’imposait...

Un soir de septembre, 2013, Vanessa Ahing rentrait de la campagne, où elle avait abattu son premier chevreuil. Souvenir de l’enseignante de 31ans: “J’étais toute seule. J’avais suivi une formation de chasse pour femmes, organisée par la Manitoba Wildlife Foundation. Mon chevreuil, coupé en quarts, était dans un sac de hockey dans le coffre de ma Honda Civic. C’était mon premier animal. Je voulais vivre l’expérience complète de la chasse. Donc pas question pour moi d’aller chez un boucher. D’ailleurs, j’étais étudiante. Je n’avais pas le fric pour me payer un tel service.

“Je me demandais comment j’allais faire pour préparer cette viande. Je n’ai pas été élevée dans une famille de chasseurs, ou même de jardiniers. Mes parents n’étaient pas prêts à avoir un chevreuil chez eux. Et moi, je vivais dans un petit appartement pour célibataires au centre-ville de Winnipeg.

“Il était tard. Trop tard pour dépecer l’animal tout de suite. Alors, j’ai ouvert les fenêtres de mon appartement. Je me suis endormie dans mon sac de couchage. Le lendemain, j’ai tapé ‘Comment couper de la viande de chevreuil’ sur YouTube. Et je me suis mise à l’œuvre.”

Riel, le lien entre les francos d’Amérique

Pour Jocelyn Jalette, bédéiste de Joliette, au Québec, pas besoin d’être métis, ou manitobain, ou encore francophone en milieu minoritaire pour apprécier le combat, le triomphe et la tragédie de Louis Riel. Et voici pourquoi.

Dans La République assassinée des Métis, la bande dessinée de Jocelyn Jalette qui vient tout juste d’être publiée aux Éditions du Phoenix (www.editionsduphoenix.com), des personnages fictifs côtoient Louis Riel et Gabriel Dumont, mais aussi les politiciens Louis-Hippolyte Lafontaine, Louis-Joseph Papineau et Honoré Mercier.

Une palette de personnages pour mieux placer la résistance des Métis dans un contexte francophone plus large, comme le souligne l’auteur de 47 ans :

“Les liens sont étroits entre la résistance des Métis, Louis Riel et les francophones du Québec. Surtout quand on se rappelle que la lutte pour assurer un statut d’égalité entre le français, l’anglais, et les cultures francophone et anglophone, c’est l’affaire de tous les francophones.”

Map-based history of Canada a marvel

If you like maps, you’ll like this book; if you like both maps and crisply recounted Canadian history, you’ll love it.

Adam Shoalts is the author of a previous Canadian bestseller, 2015’s Alone Against the North, which recounted his exploration of the muskeg and river wilderness that is the Hudson Bay Lowlands.

The maps of his second book are springboards for his accounts of how this country’s vast expanses were charted.

Shoalts believes maps have been fundamental in shaping our view of Canada. He supports this belief by offering up pivotal moments in our country’s history via stories built around 10 specific maps, most of which, in turn, are the product of specific explorations.

Book details 1953 Cold War experiments on Winnipeg

Winnipeg was duped into being a “guinea pig” for American chemical warfare experiments in 1953, but no one knows what effect it had on city residents, a University of Manitoba pharmacology professor emeritus says.

“It’s too late now to do anything about it or to know what health effects it had on people,” Frank LaBella said Thursday of the aerosol cloud of zinc cadmium sulphide that was sprayed in Winnipeg to test ways of distributing chemical and biological warfare agents.

The deceitful operation by the United States army came to light in 1980 and is back in the spotlight with the publication of a book by an American researcher that includes declassified information. Behind the Fog: How the U.S. Cold War Radiological Weapons Program Exposed Innocent Americans, by Lisa Martino-Taylor, details the testing carried out in cities in the U.S. and Winnipeg (which resembled target sites in the Soviet Union).

“Nobody knew what was going on,” LaBella said. In 1953, Winnipeg city council was told civil defence authorities were testing the effects of smoke over the city using “harmless fluorescent powder.”

Traversant le Canada en 20 chansons

De La Rochelle à la Colombie-Britannique en passant par l’Acadie, le Québec, l’Ontario et les Prairies, voici le voyage que proposera la chorale québécoise En Supplément’Air dans la Cathédrale de Saint-Boniface à l’occasion du 150e anniversaire de la Confédération canadienne, le 11 juillet.

Le Chœur En Supplément’Air a été fondé en 2015 par Carole Bellavance, la directrice artistique de la chorale. “Cette année, le chœur compte 300 choristes de toute la province du Québec. Tous les étés, nous organisons une tournée avec une quarantaine d’entre eux. Nous sommes partis le 3 juillet pour un premier concert à Ottawa, puis nous nous rendrons à North Bay, Sault Sainte-Marie, Thunder Bay. Nous terminerons à Winnipeg le 11 juillet,” Bellavance a dit.

C’est la première fois que le chœur se déplace aussi loin à l’ouest du Canada. “Avec notre spectacle Le périple de la chanson francophone en Haute-Amérique, nous voulons faire valoir l’histoire de la chanson francophone au Canada à travers le temps. Nous avons choisi des chansons de partout pour mettre en valeur les régions. Le propos se prête bien à la grande aventure de la francophonie canadienne. J’ai profité du 150e anniversaire de la Confédération pour faire vivre aux choristes les chansons francophones canadiennes, et pas seulement québécoises.”

Harmonisé et orchestré par François Couture, le spectacle met la culture francophone au premier plan. “La culture francophone a été apportée de l’Europe. Pour illustrer cela, notre première chanson s’intitule Je pars à l’autre bout du monde. Au début du spectacle, on se sent vraiment à La Rochelle. Ensuite, on arrive dans les Maritimes avec des chansons qui reflètent l’histoire de l’Acadie, puis du Québec, et le développement de l’Ontario. Nous suivons le trajet de la chanson francophone, d’est en ouest.”

While our 150th birthday party is a big, 'Dominion Day' began with respectful restraint

It’s safe to say what is now called Canada Day had modest beginnings in these parts.As far back as 1869 — two years after Confederation and one year before Manitoba was born — the July 3 issue of the Nor’Wester, the paper of record for the “Colony of Assiniboia,” dutifully reported that celebrations on July 1 were muted.

“Dominion Day was kept in our little town by the raising of the ‘Canadian’ flag upon the now celebrated staff — said to be 70 feet, be the same 20 feet more or less — which flag was liberal sainted during the day by an ‘Anvil Chorus’ adapted to ‘God Save the Queen’ and ‘Hurrah! for the New Dominion,” the paper noted. “The affair was wound up by a large bonfire in the evening.

“Not a gun was heard, or a funeral note or anything else,” the account added, “but then you see the H.B.C. (Hudson Bay Company) is keeping her patriotism like champagne, well bottled and wired down, for a future occasion, when we may expect to see it burst forth in a manner calculated to astonish the natives.”

Of course, these were the days of the Riel Rebellion in the Red River Colony. Not exactly the time to be popping that “champagne” in public. Besides, the majority of the less than 1,000 colony settlers considered themselves British. And a vast majority of residents, the Métis under Riel, were literally at war with the new Canada.

Peut-on se fier au narrateur?

En l’espace d’un an, Max et son père déménagent cinq fois. Le père change non seulement de ville et d’emploi, mais de prénom et de nom de famille! Un mystère qui est au cœur de Max Lastname, le premier roman publié par Thea Wortley, auteure de 16 ans.

Pour Thea Wortley, l’auteure du roman pour ados et jeunes adultes Max Lastname écrire, c’est avant tout “jouer avec les points de vue.”

“Quand j’ai lu Les portes tournantes de l’auteur québécois Jacques Savoie, j’étais fascinée par le personnage d’Antoine Blaudelle. C’est un des deux narrateurs du roman, un naïf en qui il ne faut pas mettre toute sa confiance. Au bout de quelques pages, comme lectrice, je commençais à me demander si ce qu’il disait collait vraiment à la vérité,” Thea dit.

D’où l’idée de créer Max, un garçon de 10 ans.

‘Cette terre n’a fait aucun mal’

Le 3 mai, une caravane d’étudiants en architecture paysagiste de l’Université du Manitoba a été accueillie devant le bâtiment d’autogouvernement de la Nation Dakota de Sioux Valley. Ils ont présenté à un comité du conseil de bande leurs plans pour l’aménagement d’un centre de guérison sur les lieux de l’École industrielle indienne de Brandon.

L’École industrielle indienne de Brandon était un pensionnat autochtone où, de 1895 à 1972, des enfants autochtones étaient éduqués par divers ordres religieux selon la politique d’assimilation du gouvernement canadien. Le chef de la Nation Dakota de Sioux Valley, Vincent Tacan, indique qu’il y a grand nombre de survivants de l’ancien pensionnat dans sa Nation.

“Nous avons besoin de guérir. Nous sentons les effets intergénérationnels des pensionnats autochtones. Essayer d’aller de l’avant avant de guérir serait inutile.”

Le Sud-ouest du Manitoba n’a aucun centre de guérison avec un environnement approprié aux cultures autochtones. Le chef Tacan note que les membres de sa Nation en besoin de traitement doivent se rendre à Regina, ou encore en Alberta.

À la pêche aux entreprises

Alt Hotel, la boulangerie Le Croissant, l’Épi de blé, Thermëa Spa. Qu’ont ces lieux de Winnipeg en commun? Ce sont des compagnies nées dans d’autres contrées francophones, qui ont posé leur valise dans la capitale manitobaine. Entreprises familiales ou grosses sociétés, toutes ont été “séduites” par Mariette Mulaire et son équipe pour venir s’installer dans la province.

Pour Mulaire, le premier défi est souvent de faire connaître le Manitoba en dehors du Canada. “Vous venez d’où?””De Winnipeg.” “C’est où, ça?” “Au Canada.” “Ah, au Québec?” “Pas tout à fait…”

La présidente-directrice générale du WTC a l’habitude d’avoir ce type d’échanges, notamment quand elle se déplace en France pour des forums économiques. “Pour les entreprises, le Manitoba est une alternative qui est mal connue, ou méconnue. Il faut éduquer les gens.”

À l’origine, il y avait l’Agence nationale et internationale du Manitoba (ANIM). Née en 2007, cet organisme avait pour but “d’utiliser le bilinguisme au Manitoba pour aller chercher les marchés francophones.” Mulaire en était la PDG. Elle travaillait de paire avec Michel Simard et Annie Girard pour attirer des investisseurs dans la province, ainsi qu’avec Brigitte Léger dans le dossier de l’immigration économique francophone.

‘Mes origines sont tatouées sur ma peau’

Il a réchappé au spleen des venus “d’ailleurs.” Ces autres, qui sans trop savoir pourquoi, jamais ne se sentent apaisés. De cette douleur de déraciné, André Bila en a fait un livre. Ne le dites pas aux Africains retrace son parcours jusqu’à aujourd’hui. Jusqu’à la guérison.

En quittant la République démocratique du Congo, il était aux étoiles. Comme on peut l’être à 17 ans, la tête pleine de rêves et d’espoirs à profusion. En 1996, Bila déménage au Canada avec sa mère, sa sœur et ses deux frères. “Les raisons qui nous ont fait partir à l’époque sont les mêmes pour lesquelles on quitte encore l’Afrique aujourd’hui. L’instabilité, la précarité sociale surtout,” résume-t-il.

Depuis, le Zaïre de Mobutu n’est plus. Et pourtant la jeunesse subsaharienne songe toujours à un ailleurs, biberonnée aux séries U.S., aux Romney Studios et aux magazines sur papier glacé. La famille se pose ainsi à Montréal. “On y parlait français: le choix s’est présenté naturellement.” Vite, la flamme qui l’avait fait s’éloigner de son pays vivote. Pour brusquement s’éteindre. “Tout ce dont j’avais rêvé n’était pas faux. Seulement erroné.”

Sans l’admettre réellement, le jeune homme survit. Sans finir ses études de cinéma, il s’improvise aide-maçon. Sa première emploi. Avec les années, il plaisante: “Ça a duré trois jours! J’ai très vite été démasqué.”